[뉴스]188cmOH와세계를호령했던블랑감독,그의이재현육성이기대된다[드래프트] > 스포츠뉴스

단신 아웃사이드 히터 활용 능력만큼은 세계 최고인 감독이 이재현을 선택했다.

2024-2025 한국배구연맹(KOVO) 남자 신인선수 드래프트가 21일 서울 메이필드호텔에서 진행됐다. 남자부 7개 팀의 눈치 싸움이 치열하게 진행된 가운데, 현대캐피탈이 1라운드 5순위로 선택한 이재현의 이름이 눈에 들어왔다.

인하대 출신의 아웃사이드 히터 이재현은 다재다능함이 돋보이는 아웃사이드 히터다. 안정적인 기본기와 기민한 몸놀림을 갖췄고, 공격 상황에서는 빠른 판단과 과감한 수행 능력이 돋보인다. 플로터 서브와 스파이크 서브를 고루 구사하는 하이브리드 서버이기도 하다. 2024 시즌에는 각종 결승 무대에서 꾸준히 맹활약을 펼치면서 빅게임 헌터 기질까지 선보인 바 있다.

그러나 이재현에게는 도드라지는 약점도 있다. 바로 신장이다. 185.6cm의 신장은 프로 무대에서 아웃사이드 히터로 활약하기에는 분명 불안 요소가 될 만한 신장이다. U-리그까지는 압도적인 재능으로 이를 극복했지만, 프로 무대는 또 다른 레벨의 현장이다.

그런 이재현을 선택한 사람이 필립 블랑 감독이라는 점은 흥미로운 포인트다. 블랑 감독은 단신 아웃사이드 히터의 활용 능력만큼은 전 세계 배구 지도자 중 최고라고 해도 과언이 아닌 감독이다. 일본 대표팀을 이끌 당시 192cm의 이시카와 유키와 188cm의 타카하시 란 듀오를 활용해 2m가 훌쩍 넘는 서구권 강팀들을 꺾으며 돌풍을 이끈 바 있다. 

당연히 현 시점에서 레벨의 차이는 엄청나지만, 이재현은 타카하시 란과 비슷한 유형의 플레이를 할 수 있는 선수다. 발도 빠르고, 중앙에서의 공격력도 뛰어나다. 수비 기본기와 파이팅에도 장점이 있다. 이처럼 단신이지만 빼어난 재능을 갖춘 아웃사이드 히터라는 점에서, 블랑 감독이 이재현을 마치 란처럼 육성 및 활용할 수 있을지가 궁금해지는 대목이다.

블랑 감독은 드래프트 종료 후 인터뷰에서 “물론 국제무대를 기준으로 본다면 이재현의 신장은 작은 편에 속한다. 하지만 이는 정신력과 배구에 접근하는 태도를 통해 충분히 상쇄할 수 있다. 이미 리시브, 배구 이해도, 공격력 등에서는 충분히 좋은 수준에 올라 있는 선수라고 생각하고, V-리그에 잘 정착할 수 있도록 준비를 잘 해야 할 것”이라며 이재현의 능력을 고평가하기도 했다.

현대캐피탈의 현재 선수 구성상 이재현이 바로 경기에 나서기는 쉽지 않을 전망이다. 허수봉을 필두로 레오나르도 레이바 마르티네스(등록명 레오)‧전광인‧김선호‧이시우 등 좋은 아웃사이드 히터 자원들이 즐비해있는 탓이다. 그러나 이는 오히려 이재현에게 좋은 환경이 될 수도 있다. 큰 부담을 느끼지 않으면서, 천천히 프로 무대에 적응할 수 있는 시간을 가질 수 있기 때문이다. 또한 좋은 선배들을 통해 많은 것들을 보고 배울 수도 있다. 명장 블랑 감독의 밑에서, 조급해하지 않고 꾸준히 성장한다면 충분히 좋은 모습을 보여줄 수 있는 유망주 이재현이다.

188cm의 아웃사이드 히터와 함께 전 세계를 호령했던 블랑 감독이 185.6cm의 유망주 아웃사이드 히터를 선택했다. 블랑 감독은 이재현을 현대캐피탈의 타카하시 란으로 만들 수 있을까. 갈 길은 멀지만, 세계를 놀라게 했던 명장이기에 기대감은 분명히 있다.

사진_메이필드호텔/박상혁 기자, Volleyballworld 테러 태그 방지용

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